La Tomografía de Coherencia Óptica (OCT, por sus siglas en inglés) es el estudio de mayor impacto en la oftalmología de los últimos 30 años. Usando luz infrarroja de baja coherencia —el mismo principio que la ecografía pero con luz en lugar de sonido—, genera imágenes en sección transversal de la retina con una resolución de 5-10 micrómetros: mucho más fina que cualquier otro método de imagen no invasivo disponible.
¿Cómo se realiza el estudio?
El paciente se sienta frente al equipo y apoya la cabeza en el mentón y la frente. El técnico le pide que fije la vista en una luz interna. En 5-10 minutos, el equipo escanea la retina sin tocar el ojo, sin radiación y sin dolor. No requiere gotas especiales en la mayoría de los casos, aunque si la pupila es pequeña puede instilarse un colirio midriático. El paciente puede manejar normalmente después del estudio.
¿Qué se puede ver en el OCT?
OCT macular
La indicación más frecuente. Muestra las 10 capas de la retina central con detalle extraordinario. Permite diagnosticar y cuantificar:
- Edema macular (acumulación de líquido en la mácula): causa más frecuente de pérdida visual en diabéticos y pacientes con oclusiones venosas.
- Degeneración macular seca y húmeda: drusen, atrofia del epitelio pigmentario, membrana neovascular subretinal.
- Agujero macular: permite estadificarlo y decidir la cirugía.
- Membrana epirretiniana: cuantifica el grosor y la tracción sobre la retina.
- Desprendimiento de retina y del epitelio pigmentario.
- Retinosquisis.
OCT del nervio óptico y capa de fibras nerviosas (CFNR)
Esencial para el diagnóstico y seguimiento del glaucoma. Mide el grosor de la capa de fibras nerviosas alrededor del nervio óptico y lo compara con una base de datos normativa por edad. Detecta pérdida de fibras antes de que aparezca en el campo visual —lo que se llama "daño preperimétrico".
OCT-A: angiografía sin contraste
¿Para qué enfermedades se usa el OCT?
- Degeneración macular relacionada con la edad (DMRE): diagnóstico, clasificación y seguimiento del tratamiento.
- Retinopatía diabética: detección de edema macular antes de que afecte la visión.
- Glaucoma: diagnóstico precoz y monitoreo de la progresión.
- Agujero macular y membrana epirretiniana: estadificación y decisión quirúrgica.
- Oclusiones vasculares retinianas: cuantificación del edema.
- Neuropatías ópticas: diferenciación de causas.
- Seguimiento postoperatorio de cirugías retinianas.
Preguntas frecuentes
¿El OCT reemplaza al fondo de ojo?
No, son estudios complementarios. El fondo de ojo da una visión global de toda la retina en tiempo real; el OCT da información estructural en profundidad de zonas específicas. En la práctica clínica moderna, el especialista en retina usa ambos en conjunto.
¿Con qué frecuencia hay que hacerse el OCT?
Depende de la enfermedad. En pacientes con DMRE húmeda en tratamiento, puede hacerse cada 4-6 semanas. En glaucoma estable, cada 6-12 meses. El Dr. Fabián Monges establece el intervalo según cada caso.
¿El OCT lo cubre PAMI y las obras sociales?
Sí. PAMI y la mayoría de las obras sociales cubren el OCT con la orden del médico especialista. En algunos casos puede requerir autorización previa dependiendo de la indicación.