La membrana epirretiniana (MER), también llamada pucker macular o gliosis epirretiniana, es una capa de tejido que crece sobre la superficie de la mácula. Este tejido se contrae como la piel de un globo que se arruga, distorsionando la arquitectura normal de la mácula y afectando la calidad visual. Es más frecuente en adultos mayores de 60 años y puede ser idiopática (sin causa clara) o secundaria a otras condiciones como desprendimiento de vítreo, cirugía ocular previa, o uveítis.
Síntomas
- Metamorfopsia: las líneas rectas se ven torcidas o onduladas (el síntoma más característico).
- Visión borrosa o reducida de la visión central.
- Diplopía monocular: ver doble con un solo ojo abierto.
- Micropsia: los objetos se ven más pequeños de lo que son.
- La distorsión a veces puede medirse con la rejilla de Amsler: las líneas de la cuadrícula aparecen curvadas cerca del centro.
Diagnóstico
El OCT macular es el estudio de elección. Muestra la membrana como una línea hiperintensa en la superficie de la retina, y permite ver el grado de distorsión de las capas retinianas, el grosor macular y la presencia de edema o líquido asociado. El OCT también sirve para decidir el momento oportuno de la cirugía y para el seguimiento postoperatorio.
¿Cuándo operar?
No toda membrana epirretiniana requiere cirugía. Las indicaciones para considerar la vitrectomía son:
- Metamorfopsia que interfiere significativamente con las actividades diarias (leer, conducir, trabajar).
- Agudeza visual reducida por debajo de un umbral aceptable para el paciente (generalmente peor de 0.5-0.4).
- Progresión documentada en los controles seriados con OCT.
- Edema macular significativo asociado a la membrana.
Las membranas epirretinianas asintomáticas o con síntomas leves se controlan periódicamente sin cirugía. No existe tratamiento farmacológico efectivo.
¿La membrana puede desaparecer sola?
La cirugía: vitrectomía con pelado de membrana
Es una vitrectomía microincisional (23-25 gauge) bajo anestesia local. Los pasos son:
1. Vitrectomía
Se extrae el vítreo para acceder a la superficie retiniana.
2. Pelado de la membrana epirretiniana
Con pinzas microciruérgicas especializadas, el cirujano agarra un borde de la membrana y la despega de la superficie macular. Es la parte más delicada de la cirugía.
3. Pelado de la membrana limitante interna (MLI)
En muchos casos se pela también la MLI subyacente para reducir el riesgo de recidiva de la membrana. El ojo termina con fluido estéril sin necesidad de gas en la mayoría de los casos — lo que significa que no hay posicionamiento postoperatorio obligatorio y la visión se recupera antes que en la cirugía de agujero macular.
Recuperación
Sin gas en el ojo, la visión mejora más rápidamente que en la cirugía de agujero macular. A las 2-4 semanas la mayoría de los pacientes ya nota mejoría. La recuperación visual completa puede llevar 3-6 meses. La metamorfopsia (distorsión) suele ser lo último en mejorar y puede no desaparecer completamente, aunque la mayoría de los pacientes notan una reducción significativa.
Preguntas frecuentes
¿La distorsión desaparece completamente después de la cirugía?
Mejora notablemente en la mayoría de los pacientes, pero puede no desaparecer del todo. La retina tiene memoria de la distorsión por el tiempo que estuvo arrug por la membrana. A mayor tiempo de enfermedad antes de la cirugía, mayor probabilidad de distorsión residual.
¿Puedo tener una membrana epirretiniana en ambos ojos?
Sí. Las MER bilaterales son infrecuentes pero posibles, especialmente en la forma idiopática. La cirugía se realiza en el ojo más afectado primero, y se evalúa el segundo ojo de forma independiente.
¿La membrana puede volver después de operarse?
La tasa de recidiva es baja (5-10%). El pelado adicional de la MLI durante la cirugía reduce aún más este riesgo. Si recidiva, puede reoperarse con buenos resultados.