El desprendimiento de retina regmatógeno (el tipo más frecuente) ocurre cuando una rotura en la retina permite que el líquido vítreo se filtre entre la retina y el epitelio pigmentario retiniano, separando la retina de su nutrición. Sin cirugía, el desprendimiento progresa y eventualmente toda la retina se separa — con pérdida visual severa irreversible.
Los síntomas que no deben ignorarse
- Cortina oscura que sube, baja o avanza desde un lado del campo visual: el síntoma más específico del desprendimiento establecido.
- Aparición súbita de muchas moscas volantes (mucho más que las habituales): puede indicar desgarro retiniano con hemorragia vítrea leve.
- Destellos de luz (fotopsias): tracción vitreorretiniana activa.
- Visión borrosa o velada que no mejora.
- En el desprendimiento que ya afectó la mácula: visión central borrosa o distorsionada.
La carrera contra el tiempo: ¿por qué importa la mácula?
El pronóstico visual del desprendimiento de retina depende fundamentalmente de si la mácula (el centro de la retina) está involucrada en el desprendimiento:
- Desprendimiento con mácula aplicada (in): la mácula todavía no se desprendió. Si se opera en las primeras 24-48 horas, el 90% de los pacientes recupera una agudeza visual similar a la previa.
- Desprendimiento con mácula desprendida (off): la mácula ya se separó. La recuperación visual es menor y más lenta. Cuanto más tiempo lleva el desprendimiento macular, peor es el pronóstico.
Por eso, cuando el paciente aún ve bien (la mácula todavía no se desprendió), la cirugía es más urgente aún — hay que operar antes de que el desprendimiento llegue a la mácula.
Técnicas quirúrgicas
Vitrectomía pars plana (VPP)
La técnica más usada actualmente para la mayoría de los desprendimientos. Se extraen el vítreo y el líquido subretinal a través de microcannulas de 23-25 gauge. El cirujano visualiza el interior del ojo con un microscopio y una lente especial, detecta todos los desgarros y los trata con láser. Al final, se inyecta gas o aceite de silicona como tamponante.
Indentación escleral (cerclaje)
Se coloca una banda de silicona alrededor del ojo (o un segmento local) que indenta la esclerótica, acercando la pared del ojo a la retina desprendida. Muy efectiva en desprendimientos sin proliferación vitreorretiniana, especialmente en pacientes jóvenes con cristalino natural.
Neumoretinopexia
Para desgarros superiores únicos y bien definidos. Se inyecta una burbuja de gas en el ojo (sin cirugía abierta) y el paciente mantiene la posición para que la burbuja tamponame el desgarro. Se complementa con láser o crioterapia. Procedimiento ambulatorio y rápido, pero con mayor tasa de re-desprendimiento que la vitrectomía.
¿Qué esperar después de la cirugía?
Preguntas frecuentes
¿Se puede vivir normal después de un desprendimiento de retina?
En muchos casos, sí. Con buena agudeza visual recuperada, la mayoría de las actividades diarias son posibles. Sin embargo, hay algunas restricciones permanentes o temporales: no bucear, no volar con gas en el ojo, y cuidados especiales en el ojo operado a largo plazo.
¿El desprendimiento puede volver?
El riesgo de redesprendimiento existe, especialmente en el primer año. Es más frecuente en casos con proliferación vitreorretiniana (PVR), que es una cicatrización exagerada dentro del ojo. El seguimiento regular con el retinólogo es fundamental.
¿El otro ojo también tiene riesgo?
Sí. Después de un desprendimiento de retina regmatógeno en un ojo, el riesgo de desprendimiento en el ojo contralateral es del 10-15%. El examen del otro ojo es obligatorio y, si hay lesiones predisponentes, se tratan profilácticamente con láser.