El LASIK (Laser Assisted in Situ Keratomileusis) es la cirugía refractiva más frecuente del mundo —más de 40 millones de procedimientos realizados— con tasas de satisfacción superiores al 95%. Sin embargo, una selección adecuada del candidato es tan importante como la técnica quirúrgica para garantizar resultados seguros y predecibles.
¿Cómo funciona el LASIK?
El LASIK modifica la curvatura de la córnea para corregir la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo. Se crea un flap (colgajo) superficial de la córnea —con microqueratomo o, en el LASIK all-laser, con láser de femtosegundo— que se levanta para que el láser excímer ablacione el estroma corneal subyacente con precisión micrométrica. Luego el flap se reposiciona y adhiere sin sutura. El procedimiento dura 10-15 minutos por ojo y la recuperación visual es rápida (1-3 días).
Criterios de candidatura
Edad y estabilidad refractiva
La graduación debe estar estable durante al menos 1-2 años (no haber cambiado más de 0.5 dioptrías en los últimos 12 meses). Se opera generalmente entre los 21 y los 45-50 años. Antes de los 21, la miopía suele seguir aumentando. Después de los 50, la presbicia hace que los resultados sean más complejos de planificar.
Grosor corneal suficiente
La paquimetría (grosor de la córnea) es el criterio más limitante. Se necesita suficiente tejido para ablacionar y mantener un lecho estromal residual seguro (convencionalmente mayor a 250 micrómetros después de la ablación). Córneas muy delgadas no son candidatas a LASIK y pueden requerir técnicas alternativas (PRK, LASEK, SMILE).
Topografía corneal normal
El estudio más importante del screening prequirúrgico. El queratocono —una deformación progresiva de la córnea— es la contraindicación absoluta más importante. El queratocono subclínico o la "forma frustre" del queratocono también contraindican el LASIK. La topografía corneal y la tomografía Scheimpflug (Pentacam) son los estudios que lo detectan.
Graduación dentro del rango tratable
- Miopía hasta aproximadamente -10 a -12 dioptrías (según el grosor corneal).
- Hipermetropía hasta +4 a +6 dioptrías.
- Astigmatismo hasta 4-6 dioptrías.
- Los rangos exactos dependen del grosor corneal y del sistema láser usado.
Queratocono: contraindicación absoluta
¿Quién NO es candidato?
- Queratocono o ectasia corneal (contraindicación absoluta).
- Córnea demasiado delgada para el tratamiento planificado.
- Ojo seco severo: el LASIK puede empeorarlo temporalmente al seccionar nervios corneales.
- Enfermedades autoinmunes sistémicas activas (pueden afectar la cicatrización corneal).
- Pupila muy grande en oscuridad (puede generar halos nocturnos).
- Graduación inestable (sigue aumentando).
- Embarazo o lactancia.
Alternativas al LASIK
PRK (Photorefractive Keratectomy)
Sin flap — el láser actúa directamente sobre la superficie corneal. Menor riesgo de ectasia por preservar más tejido anterior. Recuperación más lenta (1-2 semanas de malestar). Indicado en córneas delgadas o con superficies anteriores irregulares.
SMILE
Cirugía completamente con láser de femtosegundo, sin flap ni exposición de la superficie corneal. Menor impacto en los nervios corneales superficiales — potencialmente menos ojo seco postoperatorio. Solo para miopía y astigmatismo miópico.
Lentes Fáquicas Implantables (ICL)
Para miopías muy altas (mayor de -10 dioptrías) o córneas delgadas. Se implanta una lente adicional detrás del iris sin extraer el cristalino natural. No altera la córnea.
Preguntas frecuentes
¿El LASIK dura para siempre?
La ablación corneal es permanente — la córnea no vuelve a su curvatura original. Sin embargo, la presbicia (vista cansada) aparece igualmente después de los 40-45 años, independientemente del LASIK. Para las distancias intermedias y cercanas en ese momento, puede ser necesario algún tipo de ayuda óptica.
¿Cuánto tiempo tarda la recuperación?
Con LASIK: visión borrosa las primeras horas, visión funcional al día siguiente, estabilización en 1-3 semanas. Con PRK: los primeros 4-5 días son más incómodos (hay erosión superficial), visión funcional en 1-2 semanas, estabilización en 1-3 meses.
¿El LASIK duele?
No durante el procedimiento — se usan gotas anestésicas. Después del LASIK puede haber sensación de arenilla y lagrimeo las primeras 4-6 horas. Después del PRK, los primeros 3-4 días son más incómodos por la erosión superficial, que cura al cubrirse de epitelio nuevo.